നിധി തേടി പോയവരാരും പിന്നീടു സ്വന്തം ദേശത്തേക്കു തിരിച്ചെത്തിയിട്ടില്ല; അവര്‍ക്ക് എന്തുപറ്റിയെന്ന് ഒരു വിവരവുമില്ല! വി​ചി​ത്ര സം​ഭ​വ​ങ്ങ​ൾ…

ത​ങ്ങ​ളു​ടെ ജീ​വ​ൻ അ​പ​ക​ട​ത്തി​ലേ​ക്കു നീ​ങ്ങു​ക​യാ​ണെ​ന്നു മ​ന​സി​ലാ​ക്കി​യ ആ ​ര​ണ്ടു ജീ​വ​ന​ക്കാ​ർ ര​ക്ഷ​പ്പെ​ടാ​ൻ ഒ​രു ശ്ര​മം ന​ട​ത്താ​ൻ തീ​രു​മാ​നി​ച്ചു.

അ​വ​രും ചെ​റി​യൊ​രു തോ​ണി ത​ട്ടി​ക്കൂ​ട്ടി. ഇ​വ​രു​ടെ തോ​ണി ക​ട​ലി​ലൂ​ടെ ആ​ടി​യു​ല​ഞ്ഞു നീ​ങ്ങി. ഈ ​ക​ട​ലി​ൽ ത​ങ്ങ​ൾ മ​രി​ച്ചു​വീ​ഴു​മോ​യെ​ന്ന ആ​ശ​ങ്ക​യി​ൽ മു​ന്നോ​ട്ടു നീ​ങ്ങ​വേ ഭാ​ഗ്യം അ​വ​ർ​ക്കൊ​പ്പം നി​ന്നു.

അ​തു​വ​ഴി വ​ന്ന മ​റ്റൊ​രു ക​പ്പ​ൽ ഇ​വ​രെ ര​ക്ഷ​പ്പെ​ടു​ത്തി. ര​ണ്ടു പേ​രി​ൽ ഒ​രാ​ൾ മ​ര​ണ​പ്പെ​ട്ടി​രു​ന്നു. ജ​യിം​സ് ഹൈ​ൻ​സ് എ​ന്നാ​യി​രു​ന്നു ര​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ട​യാ​ളു​ടെ പേ​ര്.

ഇ​യാ​ളു​ടെ വെ​ളി​പ്പെ​ടു​ത്ത​ൽ അ​നു​സ​രി​ച്ചാ​ണ് ദ്വീ​പി​ൽ വ​ലി​യൊ​രു നി​ധി​ശേ​ഖ​രം കു​ഴി​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ടെ​ന്ന വി​വ​രം പു​റം​ലോ​കം അ​റി​യു​ന്ന​ത്. ഇ​തോ​ടെ ഈ ​നി​ധി​ശേ​ഖ​രം തേ​ടി കു​റേ സം​ഘ​ങ്ങ​ൾ ദ്വീ​പി​ലെ​ത്തി.

തി​രി​ച്ചു​വ​രാ​തെ

പ​ക്ഷേ, ഏ​റ്റ​വും കൗ​തു​ക​ക​ര​മാ​യ സം​ഭ​വം എ​ന്താ​ണെ​ന്നു​വ​ച്ചാ​ൽ, നി​ധി തേ​ടി പോ​യ​വ​രാ​രും പി​ന്നീ​ടു ത​ങ്ങ​ളു​ടെ സ്വ​ന്തം ദേ​ശ​ത്തേ​ക്കു തി​രി​ച്ചെ​ത്തി​യി​ട്ടി​ല്ല എ​ന്ന​താ​ണ്.

അ​വ​ർ​ക്ക് എ​ന്തു​പ​റ്റി​യെ​ന്ന് ഒ​രു വി​വ​ര​വു​മി​ല്ല. ആ ​നി​ധി ആ​രെ​ങ്കി​ലും അ​വി​ടെ​നി​ന്നു മാ​റ്റി​യോ അ​തോ അ​വി​ടെ​ത്ത​ന്നെ ഉ​ണ്ടോ എ​ന്നൊ​ന്നും ഇ​ന്നും ആ​ർ​ക്കും അ​റി​യി​ല്ല.

ഇ​തോ​ടൊ​പ്പം നി​ധി ശേ​ഖ​രം കൊ​ള്ള​യ​ടി​ച്ചു ദ്വീ​പി​ൽ അ​ക​പ്പെ​ട്ട് ഇ​വി​ടെ​നി​ന്നു ബോ​ട്ടു​ക​ളി​ൽ ര​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ട ക​ട​ൽ​ക്കൊ​ള്ള​ക്കാ​രെ​ക്കു​റി​ച്ചും പി​ന്നീ​ടു വി​വ​ര​ങ്ങ​ളൊ​ന്നും കേ​ട്ടി​ട്ടി​ല്ല.

അ​വ​ർ ര​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ടോ അ​തോ ദ്വീ​പി​ൽ​നി​ന്നു ര​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ടു​ള്ള പോ​ക്കി​ൽ മ​രി​ച്ചോ എ​ന്നൊ​ന്നും അ​റി​യി​ല്ല.

കൊ​ല്ല​പ്പെ​ട്ട​തെ​ങ്ങ​നെ

1870ൽ ​ഏ​യ്ഞ്ച​ൽ എ​ന്ന ക​പ്പ​ൽ ഈ ​ദ്വീ​പി​നു സ​മീ​പം അ​പ​ക​ട​ത്തി​ൽ​പ്പെ​ട്ടു. അ​തി​ലെ ജീ​വ​ന​ക്കാ​ർ എ​ങ്ങ​നെ​യോ നീ​ന്തി ര​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ടു പാ​ൽ​മി​റ ദ്വീ​പി​ലെ​ത്തി.

ജീ​വ​ൻ ര​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ട ആ​ശ്വാ​സ​ത്തി​ൽ ദ്വീ​പി​ൽ ക​ഴി​ഞ്ഞ അ​വ​രെ​ല്ലാ​വ​രെ​യും ക്രൂ​ര​മാ​യി ആ​രോ കൊ​ല​പ്പെ​ടു​ത്തി​യ നി​ല​യി​ലാ​ണ് പി​ന്നീ​ടു ക​ണ്ടെ​ത്തി​യ​ത്.

ഇ​പ്പോ​ഴും ഈ ​ക​പ്പ​ൽ ജീ​വ​ന​ക്കാ​രെ കൊ​ല​പ്പെ​ടു​ത്തി​യ​ത് ആ​രാ​ണെ​ന്ന് ആ​ർ​ക്കു​മ​റി​യി​ല്ല. അ​തൊ​രു ര​ഹ​സ്യ​മാ​യി ഇ​ന്നും അ​വ​ശേ​ഷി​ക്കു​ന്നു.

പ​ത്തൊ​ൻ​പ​താം നൂ​റ്റാ​ണ്ടി​ൽ ദ്വീ​പി​ന്‍റെ ഉ​ട​മ​സ്ഥാ​വ​കാ​ശ​ത്തെ​ച്ചൊ​ല്ലി ക​ടു​ത്ത നി​യ​മ​പോ​രാ​ട്ട​ങ്ങ​ൾ ന​ട​ന്നു. അ​മേ​രി​ക്ക​ൻ ഐ​ക്യ​നാ​ടു​ക​ൾ​ക്ക് ഉ​ട​മ​സ്ഥാ​വ​കാ​ശം ന​ൽ​കു​ന്ന​തി​നു മു​മ്പ് ഈ ​ദ്വീ​പ് നി​ര​വ​ധി പേ​ർ കൈ​വ​ശ​പ്പെ​ടു​ത്തി​വ​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ട്.

ര​ണ്ടാം ലോ​ക​മ​ഹാ​യു​ദ്ധ സ​മ​യ​ത്ത്, യു​എ​സ് നാ​വി​ക​സേ​ന ഈ ​ദ്വീ​പ് കൈ​വ​ശ​പ്പെ​ടു​ത്തി.

ആ ​ദ്വീ​പി​ൽ നാ​വി​ക​സേ​ന​യ്ക്ക് ആ​വ​ശ്യ​മാ​യ നി​ർ​മാ​ണ പ്ര​വ​ർ​ത്ത​ന​ങ്ങ​ളും അ​വ​ർ ന​ട​ത്തി​യി​രു​ന്നു. എ​ങ്കി​ലും ഇ​ന്നു പാ​ൽ​മി​റ​യ്ക്കു വ​ലി​യ മാ​റ്റ​ങ്ങ​ളൊ​ന്നും സം​ഭ​വി​ച്ചി​ട്ടി​ല്ല.

വി​ചി​ത്ര സം​ഭ​വ​ങ്ങ​ൾ

പാ​ൽ​മി​റ​യി​ൽ വി​ചി​ത്ര​വും വി​വ​ര​ണാ​തീ​ത​വു​മാ​യ നി​ര​വ​ധി സം​ഭ​വ​ങ്ങ​ൾ തു​ട​ർ​ന്നു. ഒ​രു സം​ഭ​വ​ത്തി​ൽ, ഒ​രു പ​ട്രോ​ളിം​ഗ് വി​മാ​നം ദ്വീ​പി​ലൂ​ടെ ക​ട​ന്നു​പോ​കു​മ്പോ​ൾ അ​ക്ഷ​രാ​ർ​ത്ഥ​ത്തി​ൽ ആ​കാ​ശ​ത്ത് നി​ന്ന് അ​തു താ​ഴേ​ക്ക് വീ​ണു.

ര​ക്ഷാ​പ്ര​വ​ർ​ത്ത​ക​ർ​ക്ക് വി​മാ​ന​ത്തി​നെ​യോ വി​മാ​ന​ത്തി​ലു​ള്ള​വ​രെ​യോ ഒ​ന്നും വീ​ണ്ടെ​ടു​ക്കാ​നാ​യി​ല്ല.

അ​ങ്ങ​നെ​യൊ​രു വി​മാ​നാ​പ​ക​ടം അ​വി​ടെ ന​ട​ന്നു​വെ​ന്ന​ത് സ​ത്യം. പ​ക്ഷേ ആ ​വി​മാ​ന അ​പ​ക​ട​ത്തി​ന്‍റെ യാ​തൊ​രു ശേ​ഷി​പ്പും അ​വി​ടെ ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നി​ല്ലാ​യെ​ന്ന​ത് വേ​റൊ​രു കൗ​തു​കം.

(തു​ട​രും).

ത​യാ​റാ​ക്കി​യ​ത് : നി​യാ​സ് മു​സ്ത​ഫ